Translation in Spanish below. Traducción en español a continuación

The world continues observing the escalating situation in El Salvador. On January 18, 2021, more than 100 Salvadorans living abroad claimed the right of the Salvadoran people to peace and democracy, within the framework of the Peace Accords that put an end to a long period of  dictatorship and civil war. Signatories included DSA National Political Committee member Blanca Estevez and International Secretariat member Jack Suria Linares, both of whose families have been impacted by the history of authoritarianism in El Salvador. The authors respond to President Nayib Bukele’s audacity in calling the Peace Accords, won through struggle by the Salvadoran working class, a farce! The first time Bukele mentioned the Peace Accords, he did so in front of victims and survivors of El Mozote, where in 1981 the army carried out the worst massacre in the region.

From the moment that Bukele took office, his intentions were to create an illusion of progress while aligning with the Trump administration and controlling the military for his own use. The newly inaugurated president received praise from Trump who declared that the United States was ready to work with him to advance prosperity in Latin America.

In September 2019, Bukele signed the Asylum Cooperative Agreement, which resembles a “safe third country agreement,” a diplomatic tool that requires migrants to seek asylum in El Salvador. This deems the country and its government as capable of offering protection. In other words, Bukele approved an international agreement that allows the U.S. to deport refugees to El Salvador, which currently has the highest homicide rate in the world.

On February 9, 2020, Bukele ordered the fully armed military to march into the Salvadoran legislative assembly and threatened its assembly members. “Now I think it’s quite clear who has control of the situation,” he said. 

As the COVID-19 pandemic expanded into El Salvador, Bukele ordered mass arrests and placed crowds in unsafe containment facilities, where the virus proceeded to spread rapidly. Rather than making testing sites and financial support available in this time of crisis, Bukele has criminalized El Salvador’s working class for not having the resources to feed themselves while unemployed.

Bukele has continuously attacked journalists, including banning reporters from news conferences. His government launched an audit on Latin American digital newspaper El Faro, which has reported corruption in several government contracts and has even confirmed that Bukele cut a secret deal with international street gangs to cut the murder rate, just as previous governments in the country have done before.

Throughout the entirety of this global pandemic, Bukele has done nothing to support workers. Meanwhile, the Ministry of Labor has remained silently by his side. For example, Florenzi Industries illegally closed its doors, dismissing 196 women and 14 men and eliciting a courageous hunger strike from the Maquiladora workers in response. If the Ministry of Labor does not respond to the mass termination, it will have turned its back on their manifest labor rights, including the payment of 100% compensation, fallen wages, overtime, bonuses and other benefits.

Where El Salvador’s priests were once targets of the state, Bukele threatens to reestablish a military state and target those who dare critique, challenge or dissent.

Bukele has come under such an immense amount of criticism that both U.S. Democrats and Republicans have presented concerns in U.S. Congress that the Salvadoran president is exceeding his authority in a country with traditionally weak democratic institutions.

The upcoming local elections present an opportunity to begin reversing the authoritarian trend emerging in El Salvador. The Farabundo Marti National Liberation Front (FMLN) has engaged in efforts to weaken the current governing president and his supporters. 

DSA recognizes the strength that solidarity efforts inside the U.S. have on the dynamics happening inside other countries. DSA urges all chapters to engage in an educational campaign to expose the fraud of President Bukele and pressure the incoming Democratic Administration to reverse the deals made between each country to deport asylum seekers.

Just as when DSA organized solidarity efforts with Central America during the 1980s, so too must we take up the mantle today and engage in solidarity efforts with our Salvadoran comrades.

We recommend that chapters in Los Angeles, New Orleans, New Jersey, New York, Washington, DC, Virginia, Arkansas and Chicago engage in organizing efforts with Salvadoran communities living in those cities. Over 456,000 Salvadorans live in Los Angeles, with about 2 million total living nationwide. We also recommend chapters hold a roundtable with local FMLN affiliates on ongoing efforts to support this transnational struggle. We furthermore recommend a Town Hall on Salvadoran current events with various organizations presenting the situation to general membership. We additionally recommend that all chapters share this statement with general membership. 

In addition to educational programming and relationship building, we urge garnering support around the National TPS Alliance, which FMLN members support. Although expected to get diluted by Democrats, organizing for all Temporary Protected Status holders to obtain their residency presents the opportunity to build relationships among our members and immigrant workers more generally.

DSA apoya al FMLN y al pueblo salvadoreño, denuncia el camino autoritario del presidente Nayib Bukele en El Salvador

El mundo sigue observando la situación en El Salvador. El 18 de enero de 2021, más de 100 salvadoreños residentes en el extranjero reivindicaron el derecho del pueblo salvadoreño a la paz y la democracia, en el marco de los Acuerdos de Paz que pusieron fin a un largo período de dictadura y guerra civil. Entre los firmantes se encuentran dos miembros de DSA Blanca Estévez, miembra del Comité Político Nacional y Jack Suria Linares miembro de la Secretaria Internacional, cuyas familias se han visto afectadas por la historia del autoritarismo en El Salvador. Los autores responden a la audacia del Presidente Nayib Bukele al calificar los Acuerdos de Paz, ganados por la clase obrera salvadoreña, como una farsa. La primera vez que Bukele mencionó los Acuerdos de Paz, lo hizo frente a las víctimas y sobrevivientes de la masacre en El Mozote, donde en 1981 el ejército llevó a cabo la peor masacre de la región.

Desde el momento en que el presidente Bukele asumió el cargo, sus intenciones eran crear una ilusión de progreso mientras se alineaba con la administración Trump y controlaba al ejército para su propio uso. Bukele recibió los elogios de Trump, quien declaró que Estados Unidos estaba dispuesto a trabajar con él para avanzar en la prosperidad de América Latina.

En septiembre de 2019, Bukele firmó el Acuerdo de Cooperación en Materia de Asilo, que se asemeja a un “acuerdo de tercer país seguro”, una herramienta diplomática que obliga a los migrantes a pedir asilo en El Salvador. Esto considera que el país y su gobierno son capaces de ofrecer protección. En otras palabras, Bukele aprobó un acuerdo internacional que permite a Estados Unidos deportar a los refugiados a El Salvador, que actualmente tiene la tasa de homicidios más alta del mundo.

El 9 de febrero de 2020, Bukele ordenó a los militares totalmente armados que entraran en la Asamblea Legislativa salvadoreña y amenazaran a sus asambleístas. “Ahora creo que está bastante claro quién tiene el control”, dijo. 

A medida que la pandemia de COVID-19 se expandía en El Salvador, Bukele ordenó detenciones masivas y colocó a las multitudes en instalaciones de contención inseguras, donde el virus procedió a propagarse rápidamente. En lugar de poner a disposición sitios de prueba y apoyo financiero en este tiempo de crisis, Bukele ha criminalizado a la clase trabajadora de El Salvador por no tener los recursos para alimentarse mientras están desempleados.

Bukele ha atacado continuamente a los periodistas, incluso prohibiendo a los reporteros las conferencias de prensa. Su gobierno puso en marcha una auditoría sobre periódico digital latinoamericano El Faro, que ha denunciado la corrupción en varios contratos gubernamentales, e incluso ha confirmado que Bukele hizo un trato secreto con las pandillas internacionales para reducir la tasa de asesinatos, tal y como habían hecho antes los anteriores gobiernos del país.

Durante toda esta pandemia mundial, Bukele no ha hecho nada para apoyar a los trabajadores. Mientras tanto, el Ministerio de Trabajo ha permanecido en silencio a su lado. Por ejemplo, Industrias Florenzi cerró ilegalmente sus puertas, despidiendo a 196 mujeres y 14 hombres y provocando una valiente huelga de hambre de los trabajadores de la maquiladora como respuesta. Si el Ministerio de Trabajo no responde al despido masivo, habrá dado la espalda a sus derechos laborales manifiestos, incluyendo el pago del 100% de la indemnización, los salarios caídos, las horas extras, los bonos y otras prestaciones.

Donde antes los sacerdotes de El Salvador eran objetivos del Estado, Bukele amenaza hoy con restablecer un Estado militar y a todos quienes se atrevan a criticar, desafiar o disentir.

Bukele ha recibido tal cantidad de críticas que tanto los demócratas como los republicanos de Estados Unidos han presentado en el Congreso su preocupación por que el presidente salvadoreño se esté excediendo en su autoridad en un país con instituciones democráticas tradicionalmente débiles.

Las próximas elecciones locales presentan una oportunidad para empezar a invertir la tendencia autoritaria que está surgiendo en El Salvador. El Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) ha realizado esfuerzos para debilitar al actual presidente gobernante y a sus partidarios. 

DSA reconoce la fuerza que tienen los esfuerzos de solidaridad dentro de los Estados Unidos sobre la dinámica que se da en otros países. DSA insta a todos los locales a participar en una campaña educativa para exponer el fraude del Presidente Bukele y presionar a la Administración demócrata entrante para revertir los acuerdos hechos entre cada país para deportar a los solicitantes de asilo.

Al igual que cuando DSA organizó esfuerzos de solidaridad con Centroamérica durante la década de 1980, también debemos tomar el manto hoy y participar en los esfuerzos de solidaridad con nuestros compañeros salvadoreños.

Recomendamos que los locales de Los Ángeles, Nueva Orleans, Nueva Jersey, Nueva York, Washington D.C., Virginia, Arkansas y Chicago se comprometan a organizar esfuerzos con las comunidades salvadoreñas que viven en esas ciudades. Más de 456.000 salvadoreños viven en Los Ángeles, y unos 2 millones en todo el país. También recomendamos que los locales se reúnan con los afiliados locales del FMLN sobre los esfuerzos para apoyar esta lucha transnacional. Recomendamos además la realización de un Town Hall sobre la actualidad salvadoreña con varias organizaciones que presenten la situación a la membresía general. También recomendamos que todos los locales compartan esta declaración con los miembros en general. 

Además de la programación educativa y de la construcción de relaciones, recomendamos reunir apoyo en torno a la Alianza Nacional de TPS, que los miembros del FMLN apoyan. Aunque se espera que se diluya por los demócratas, organizar para que todos los titulares del Estatus de Protección Temporal obtengan su residencia presenta una oportunidad de construir relaciones entre nuestros miembros y los trabajadores inmigrantes en general.